「美は世界を救う」を心理学で実証したい

あなたが研究を通して成し遂げたいことはなんですか？

科学技術が発展しても社会には多くの課題が残されています。むしろ、近年、戦争や地球環境、そしてそれを取り巻く社会的な状況は悪化の一途を辿っています。私は研究者としても、1人の人間としても、そのような問題に関心があり、解決に繋がる何かをしたいと思い続けてきました。

私の研究テーマである美・芸術はそれらとはとても遠いように思えますし、直接結びつけることも簡単ではありません。一方で、ドストエフスキーが「Beauty will save the world (美は世界を救う)」と言い放ったように、美について深く知ることが世界をよくすることに繋がるという感覚もあります。たとえば、美や感性には絶対的な正解がなく、むしろ芸術文脈ならではの独特な体験を生みます。その体験は、時に強い感情の高まりを伴い、人の態度や価値観を変容する力すらあるかもしれません。ゆえに、アーティストたちは、反戦を訴え、災害で傷を負った時に鎮魂と癒しを送ってきたのです。

このように美が世界を救いうることを、心理学研究から実証したいと考えています。

どのようなプロセスで実現しようとしていますか？

「美が世界を救う」を実証するために、2つのアプローチを考えています。

第1に、美を感じる人の心をより深く理解します。美や芸術の文脈では、日常生活とは異なることが起こります。たとえば、日常では、悲しいことや曖昧なものは避けられ、古びたものはただちに捨てられます。けれど私たちは、悲しい映画を見たくなったり、意味の分かりにくい曖昧な俳句を高く評価したり、さびて古びた茶器を大切にしたりします。そこで、なぜそのようなことが起こるかといったメカニズムを、心理学の基礎研究で解明します。

第2に、その美や芸術が態度や価値観を変容させ、その影響が日常生活にも引き継がれることを検討します。もし、映画を通して、（日常生活でも）悲しみを受容できる人が増えたら？ 俳句鑑賞によって、曖昧さに寛容な人が増えたら？ わびさびの感性を身につけて、古びたものも大切にできる人が増えたら？ 世界はちょっとだけよくなっていくのではないかと考えています。学校をはじめとした教育現場や自主企画ワークショップなどで、美・芸術に関する講義、芸術鑑賞・創作の実践をしていくと同時に、その場でデータも集め続け、研究成果発表にも繋げていきます。

現在取り組んでいる研究課題はなんですか？

第1に、美を感じるメカニズムについて、日本とドイツをはじめとした異なる文化との比較研究によって検討しています。たとえば、日本人とドイツ人100人ずつに、さびた茶器30個と新品の茶器30個を見て貰い、0～100点でその美しさを評価してもらいます。まずは、このような文化差が存在するかどうかを可視化し、あればその文化差を生んでいる要因をさらなる心理実験、時に脳科学的手法も組み合わせて突き詰めることで、未解明要素の多い美のメカニズムの一端に迫っていきます。

第2に、芸術鑑賞・創作が態度変容を起こすことを検討しています。たとえば、私の先行研究では、たった20分の俳句創作をするだけでも、曖昧さの許容度が上がることを示しました（Hitsuwari & Nomura, 2023）。このような実験環境だけでなく、過去には「俳句で考える曖昧さワークショップ」という自主企画を行いました。これをさらに広め、実際の日常生活でも俳句をはじめとした芸術に触れ、態度や価値観が変容するきっかけを作っていきます。また、現在、高校でSTEAM教育の実践とのコラボ研究も行っており、アートが高校生に与えるインパクトも検証中です。

なぜacademistに挑戦していますか？

激動のAI時代において、世界が一変するような変化が毎日のように起こっています。それは、研究という営みにも影響を与えており、これからの研究者はこれまでと全く違う形になっていくと思っています。そんな新時代の研究者像を果敢に志向し、変化を続けているのがacademistです。私はこのプロジェクトを通して、新しい時代の研究者像を模索したいと考えています。その1つの形が、研究ファン（応援）の形を多様にしていくことです。

そのために、まずは応援のきっかけを多様にしたいです。「美は世界を救う」というコンセプトに共感してくださる方も、俳句や茶器という題材ベースで見つけてくれた方も巻き込むことで、関わる人の多様性が生まれます。次に、関わり方も多様にしたいです。美・芸術に関する研究や気づきを共有してくださる方、成果を広めるお手伝いをしてくださる方、研究活動の一端を担う可能性のある方（たとえば、分析や文献整理）、研究のことにはコミットしないけど、自由に使ってくださいという方、etc. と関わり方を柔軟に変えていきたいです。

このような研究ファンとの繋がりの中で、新しい時代の研究者像を見つけたいです。

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