挑戦者の自己紹介
宮川 創
筑波大学人文社会系准教授の宮川創です。京都大学で歴史言語学の修士号を、ドイツ・ゲッティンゲン大学でエジプト学・コプト学の博士号（Dr.phil.）を取得しました。国立国語研究所などでは、琉球諸語をはじめとする消滅危機言語のデータベース開発や現地調査に従事してきました。写本の文字の向こうに、かつての話者たちの「声」を聴きたい——それが私の研究の原点です。現在は、古代エジプト語・コプト語・メロエ語・古ヌビア語など碑文・写本に残る言語の解析から、アジア・アフリカの消滅危機言語の記録・教育支援まで、AIと人文学を組み合わせて言語遺産を未来へつなぐ研究に取り組んでいます。詳しくは、私のホームページをぜひご覧ください。
あなたが研究を通して成し遂げたいことはなんですか？
言語は単なる伝達の道具ではありません。そこには話者たちが育んできた世界観、歴史、知識、記憶が刻まれています。ひとつの言語が失われるとき、それらも共に失われてしまいます。
私が実現したいのは、人類の言語遺産が一部の専門家だけのものにも、資料庫に眠る過去のものにもならない世界です。碑文や写本に残された古代エジプト語・メロエ語・古ヌビア語、典礼の中で受け継がれてきたコプト語、そして琉球諸語・台湾原住民諸語・現代ヌビア諸語・エチオピアのコイグ語のように継承が困難になりつつある言語。これらは「記録し、読み解き、学べる形にして未来へ手渡す」という共通の課題を抱えています。
しかし、これらの言語を教えられる専門家や話者はごく少数で、時間も限られています。AIの力で学びの入り口を広げ、研究者・学習者・市民、そして言語を受け継ぐコミュニティ自身が言語遺産の継承に参加できる「言語の民主化」を実現することが、私の究極の目標です。
どのようなアプローチで実現しようとしていますか？
鍵は、人文学が培ってきた精密な文献学の方法と最新のAI技術の組み合わせです。碑文・写本・辞書・文法書・音声資料をデジタル化し、転写・文法分析・対訳を付した高品質なコーパスを構築したうえで、大規模言語モデル（LLM）、辞書や文法書を参照して回答する検索拡張生成（RAG）、文字を読み取るOCR・HTRを活用します。AIの出力はそのまま使わず、研究者や話者が検証・修正する「人間参加型」の設計で、精度と信頼性を高めます。その際、マオリ語などコミュニティ主導で言語AIを実装してきた先進地域の取り組みをモデルとします。
コプト語では、私が開発したAI翻訳・文法解析システム「THOTH AI」で、この方法論をすでに実装してきました。本プロジェクトではこれを教育へ展開し、諸方言の文献と朗読音声をもとに、入力した文章を読み上げる音声合成モデルも開発します。ここで確立する「コーパス構築→AI支援→専門家検証→教材化」の型は、解読途上のメロエ語や古ヌビア語、さらに琉球諸語など現代の消滅危機言語の記録・教育にも応用できる汎用的な基盤となります。
今回のプロジェクトで行う研究テーマはなんですか？
対象は、古代エジプト語の最終段階にあたるコプト語です。コプト語はギリシア文字にエジプト民衆文字由来の文字を加えた独自のアルファベットで書かれ、聖書翻訳や修道文学など豊かな文献を生みました。日常語としては近世までにアラビア語に取って代わられましたが、今もコプト正教会の典礼で生き続け、近年は再び話す言語として取り戻そうとする言語復興運動が広がっています。
本プロジェクトの目玉は、この復興を支えるAI駆動型の教育基盤と教材の開発です。エジプト出身でベルギー在住のKyrillos Wannas氏の学習ポータル「Coptic Compass」にAI技術者として参加し、その教育・AIコンテンツを強化します。アレクサンドリアの復興運動家Mario Bishara氏とは、AIが下書きし専門家が修正する方式でコプト語絵本を制作し、第1弾として『星の王子さま』コプト語版と読み聞かせ教材を開発します。また、朗読音声をもとに音声合成モデルを開発し、コプト語に「声」を与えて発音学習に活かします。ここで培う技術は、メロエ語・古ヌビア語のような死語や、アジア・アフリカの消滅危機言語へ拡張していきます。
研究費サポートのお願い
ひとつの言語が失われるとき、その言語が伝えてきた歴史、知識、世界の捉え方も失われます。コプト語は、幸いにも文献と典礼を通じて今日まで受け継がれ、それを再び話そうとする人々がいます。この動きをAIで支え、コプト語にもう一度「声」を与えることは、やがてメロエ語・古ヌビア語のような死語の解読や、消滅の危機にある諸言語の継承支援へとつながる、ひとつながりの挑戦の第一歩です。
皆さまからのご支援は、(1)コプト語朗読音声の収録と音声合成モデルの開発、(2)絵本・読み聞かせ教材などの教育コンテンツ制作、(3)専門家・話者による検証や翻訳への謝金、(4)AI開発に必要なサーバー・計算資源・API費用、(5)Coptic Compass等でのコーパス・教材・オンライン講座の公開に活用します。
言語遺産を、読める・聞ける・学べるかたちで未来へ手渡すために、どうかお力をお貸しください。よろしくお願いいたします。
推薦者コメント
谷口 ジョイ
宮川創先生は、エジプト語の最終段階であるコプト語をはじめ、世界の消滅危機言語の研究に、人工知能や自然言語処理といった最先端の情報技術を駆使して取り組んでこられた、デジタル人文学の第一人者です。その研究は古代語にとどまらず、日本国内の危機言語・危機方言にも応用され、機械翻訳やデジタルアーカイブを通じた言語の記録・継承・復興という新しい道を切り拓いておられます。
私自身、国内の危機方言である静岡市北部の井川方言を研究する立場から、宮川先生のご研究が国内の危機言語研究を牽引するモデルとなることを確信しています。コプト語のためのデジタル教材とAIの開発は、人文学と人工知能の融合を体現する最先端の挑戦であり、その成果は世界中の消滅危機にあることばを守る取り組みへと必ずや還元されるはずです。このプロジェクトを自信をもって推薦いたします！
坂井 美日
宮川創さんはとにかく行動力があります。世界中を飛び回っていて、今日もどこにいるか分かりません。
現地で実物を見て、人と出会い、技術を試し、次々と研究プロジェクトを展開しています。その活動量の多さから、私たち研究仲間の間では密かに「宮川創は何人かいるのではないか」という説さえあります。
宮川さんの論文はもちろん素晴らしいのですが、魅力はそれだけではありません。宮川さんは、研究を社会の中へと動かしていく力をもった研究者です。
今回のコプト語のプロジェクトも、まさに宮川さんらしい挑戦だと思います。失われつつある言語を記録するだけではなく、AIやデジタル教材、音声技術を使って、もう一度「読める、聞ける、学べる、そして使える」ことばとして未来へつなごうとしている。そして、それを研究者・学習者だけでなく市民、そして言語を受け継ぐコミュニティ自身が参加しておこなう「言語の民主化」という壮大なプロジェクトです。
壮大な構想を語る研究者はたくさんいますが、宮川さんほど「この人なら必ず達成するに違いない」と思わせる研究者は、そう多くありません。私自身、日本の方言や琉球諸語のAI研究に取り組む中で、この構想が決して絵空事ではないことを確信しています。
研究者として、そして友人として、この挑戦を心から応援しています。
研究計画
| 時期 | 計画 |
|---|---|
2026年10月 |
THOTH AIのコプト語ボハイラ方言強化 |
2026年12月 |
THOTH AIの翻訳を下地に専門家が修正した『星の王子さま』のコプト語ボハイラ方言訳完成 |
2027年2月 |
『星の王子さま』のコプト語ボハイラ方言訳の音声版・絵本動画公開 |
2027年3月 |
コプト語音声合成（Text-to-Speech）モデルの公開 |
2027年6月 |
『星の王子さま』のコプト語ボハイラ方言訳出版 |
リターンの説明
メールでお礼のメッセージをお送りします。
このリターン実施は2027年12月を予定しています。
お礼のメッセージ
支援する1人のサポーターが支援しています （数量制限なし）
研究室のHP（https://somiyagawa.com/) にお名前を掲載します。
このリターン実施は2026年11月を予定しています。
研究室HPにお名前掲載 / お礼のメッセージ
支援する0人のサポーターが支援しています （数量制限なし）
宮川がまとめたオリジナルのコプト語文法入門書をお送りいたします。
コプト語文法入門（ペーパーバック） / お礼のメッセージ / 研究室HPにお名前掲載
実施予定日詳細
| リターン | 実施予定日 |
|---|---|
| コプト語文法入門（ペーパーバック） | 2027年04月 |
1人のサポーターが支援しています （数量制限なし）
コプト語訳『星の王子さま』からの引用をプリントしたTシャツを贈呈いたします。このリターンの実施は2027年7月を目指しています。
コプト語Tシャツ / お礼のメッセージ / 研究室HPにお名前掲載 / コプト語文法入門（ペーパーバック）
実施予定日詳細
| リターン | 実施予定日 |
|---|---|
| コプト語Tシャツ | 2027年04月 |
| コプト語文法入門（ペーパーバック） | 2027年04月 |
0人のサポーターが支援しています （数量制限なし）
コプト語トートバッグ / お礼のメッセージ / 研究室HPにお名前掲載 / コプト語文法入門（ペーパーバック）
実施予定日詳細
| リターン | 実施予定日 |
|---|---|
| コプト語トートバッグ | 2027年04月 |
| コプト語文法入門（ペーパーバック） | 2027年04月 |
0人のサポーターが支援しています （数量制限なし）
コプト語版『星の王子さま』の冊子を贈呈いたします。発送時期は2027年10月を予定しております。
コプト語絵本 / お礼のメッセージ / 研究室HPにお名前掲載 / コプト語文法入門（ペーパーバック）
実施予定日詳細
| リターン | 実施予定日 |
|---|---|
| コプト語絵本 | 2027年04月 |
| コプト語文法入門（ペーパーバック） | 2027年04月 |
1人のサポーターが支援しています （数量制限なし）
お礼のメッセージ / 研究室HPにお名前掲載 / コプト語文法入門（ペーパーバック） / コプト語Tシャツ / コプト語絵本
実施予定日詳細
| リターン | 実施予定日 |
|---|---|
| コプト語文法入門（ペーパーバック） | 2027年04月 |
| コプト語Tシャツ | 2027年04月 |
| コプト語絵本 | 2027年04月 |
0人のサポーターが支援しています （数量制限なし）
このリターンの実施は2027年3月を予定しております。
お礼のメッセージ / 研究室HPにお名前掲載 / コプト語文法入門（ペーパーバック） / コプト語Tシャツ / コプト語トートバッグ / コプト語絵本
実施予定日詳細
| リターン | 実施予定日 |
|---|---|
| コプト語文法入門（ペーパーバック） | 2027年04月 |
| コプト語Tシャツ | 2027年04月 |
| コプト語トートバッグ | 2027年04月 |
| コプト語絵本 | 2027年04月 |
0人のサポーターが支援しています （数量制限なし）
本研究に関する出張講義を行います。具体的な内容や日程は個別にご相談いたします。
※宿泊費・交通費は別途いただきます。
出張講義 / お礼のメッセージ / コプト語文法入門（ペーパーバック） / 研究室HPにお名前掲載
実施予定日詳細
| リターン | 実施予定日 |
|---|---|
| コプト語文法入門（ペーパーバック） | 2027年04月 |
0人のサポーターが支援しています （数量制限なし）
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