メタン生成アーキアとは？ メタンという分子は、現代社会を支えている燃料資源である一方、二酸化炭素の約25倍という強力な温室効果ガスでもあります。メタンは主に、地熱によって有機物が分解されることで生産される「熱分解起源」と、微生物が有機物を分解することによって生産される「微生物起源」の2つの作用によって生産されます。このうち、微生物起源のメタンは、地球全体で放出されるメタンの69％を占めるとされています。 メタンを生産する微生物は「メタン生成アーキア」と呼ばれるアーキア（古細菌）に分類される嫌気性微生物であり、水田や家畜の胃袋などの身近な場所から海底下の深部地下圏など幅広い環境に生息しています。メタン生成アーキアは種類によって異なる基質（メタンの元になる材料）を利用することが知られています。現在までに、二酸化炭素還元型・メチル基栄養型・酢酸発酵型の3つの経路がわかっていますが、近年では石油などの炭化水素を分解してメタンを生成するメタン生成アーキアも発見されています。 メタン生成アーキアに関する研究は、メタン生成アーキアが持つ遺伝子に着目した微生物生態...